Del 8 al 15 de diciembre de 2024, Belice acogió la Ruta Global de Aprendizaje, una iniciativa que reunió a líderes rurales y organizaciones de agricultores de África, Asia, América Latina y el Caribe. Esta actividad fue organizada por Procasur en conjunto con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura -FAO- y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola -IFAD-, y contó con el apoyo del Ministry of Agriculture, Food Security, and Enterprise y el Department of Cooperatives de Belice.
Enmarcada en las actividades de cierre del programa FO4ACP, la Ruta permitió a los participantes intercambiar experiencias y aprendizajes en terreno, reflexionando sobre las innovaciones y buenas prácticas implementadas por cooperativas locales en Belice. Estas experiencias ofrecieron un espacio para explorar soluciones frente a desafíos globales como el cambio climático, la inclusión económica y el desarrollo sostenible de la agricultura familiar.
Objetivos de la Ruta
El propósito principal de la Ruta Global de Aprendizaje fue crear un espacio para que las organizaciones rurales pudieran:
- Conocer buenas prácticas agrícolas y de gestión implementadas por cooperativas locales en Belice.
- Identificar soluciones replicables para fortalecer la resiliencia climática, la sostenibilidad y la inclusión en sus propias comunidades.
- Diseñar planes de innovación basados en las experiencias compartidas, adaptándolos a sus contextos específicos.
Participantes
La actividad reunió a representantes de África, Asia, América Latina y el Caribe, quienes aportaron perspectivas diversas y enriquecieron el intercambio de conocimientos. Este ambiente multicultural permitió que las experiencias compartidas fueran aún más dinámicas, ofreciendo un aprendizaje profundo y colaborativo.
Casos de Estudio y Buenas Prácticas
Valley of Peace Lagoon Farmers' Cooperative Society
Esta cooperativa se destacó por su enfoque en la diversificación de cultivos y la gestión sostenible de los recursos. Con un fuerte compromiso hacia la resiliencia climática, sus estrategias han mejorado la productividad agrícola y el acceso a mercados locales.
Buenas prácticas:
- Implementación del manejo integrado de plagas para reducir el uso de pesticidas químicos.
- Diversificación de cultivos, incluyendo tomate, lechuga y chile dulce, para fortalecer la seguridad alimentaria y la rentabilidad.
- Planificación escalonada de la siembra para optimizar la producción según los ciclos de precios.
Concepcion Vegetable Farmers' Cooperative Society
Con un modelo basado en la producción colectiva, esta cooperativa ha optimizado recursos y mejorado las condiciones de sus miembros mediante prácticas innovadoras en comercialización y sostenibilidad.
Buenas prácticas:
- Comercialización colectiva centralizada para mejorar el acceso a mercados y reducir costos logísticos.
- Rotación de cultivos estratégicamente planificada, incluyendo zanahoria, cebolla y repollo, para maximizar la eficiencia del suelo.
- Creación de fondos colectivos para invertir en tecnología agrícola y mejorar la infraestructura de almacenamiento.
Orange Walk Beekeepers Cooperative Society
Esta cooperativa apícola se ha posicionado como líder en la producción sostenible de miel, desarrollando estrategias innovadoras para enfrentar desafíos climáticos y mejorar la calidad del producto.
Buenas prácticas:
- Desarrollo de un banco de cría para fortalecer la genética de las colmenas y aumentar su resiliencia.
- Capacitación continua en manejo sanitario, incluyendo monitoreo de enfermedades como la varroa.
- Creación de alianzas estratégicas con empresas locales para servicios de polinización, generando ingresos adicionales.
Bomba United Cooperative Society
Esta cooperativa ha logrado consolidar su presencia en cadenas de valor a través de estrategias innovadoras en manejo post-cosecha y empoderamiento comunitario.
Buenas prácticas:
- Implementación de procesos de limpieza, clasificación y empaque para garantizar estándares de calidad.
- Inclusión activa de mujeres y jóvenes en roles de liderazgo y toma de decisiones.
- Acceso a mercados nacionales a través de alianzas estratégicas, fortaleciendo la competitividad de los pequeños productores.
Pequeñas Empresas Rurales, Grandes Soluciones Globales
La Ruta Global de Aprendizaje en Belice reafirmó que la organización de las pequeñas empresas rurales a través de cooperativas es una herramienta fundamental para enfrentar los retos del cambio climático y promover el desarrollo sostenible. Las experiencias compartidas durante esta actividad evidenciaron cómo el trabajo colaborativo permite a las comunidades rurales innovar, optimizar recursos y adaptarse a condiciones climáticas cada vez más adversas.
Las cooperativas agrícolas son más que una estructura organizativa: son el motor de cambio para miles de pequeños productores que, mediante la unión de esfuerzos, logran acceso a mercados, financiamiento y tecnología. Este modelo no solo potencia su capacidad productiva, sino que también fomenta la inclusión social, con una participación activa de mujeres y jóvenes en roles estratégicos.
Frente al cambio climático, las soluciones locales compartidas en la Ruta —como el manejo integrado de plagas, la diversificación de cultivos y la implementación de sistemas de riego sostenible— son un ejemplo claro de cómo las pequeñas empresas rurales pueden liderar la transformación hacia sistemas más resilientes y sostenibles.
El fortalecimiento de estas organizaciones no es solo una prioridad para sus miembros, sino una estrategia global para garantizar la seguridad alimentaria, proteger los ecosistemas y construir economías rurales inclusivas. Las enseñanzas de la Ruta Global de Aprendizaje nos recuerdan que las soluciones para un mundo más sostenible están al alcance de las comunidades rurales organizadas y empoderadas.
